Le père spiritain Joachim Abellan :
témoignage sur les premières statues de la vierge de Santa-Cruz d'Oran
Souvenirs de Sidi-bel-Abbes
Une petite précision historique, puisque j'ai travaillé à l'évêché d'Oran. La statue de N.D. de Santa Cruz qui se trouve à Nîmes n'est pas la statue de 1848, mais la copie faite en 1948 et qui fit le tour du diocèse en vierge pélerine, et cette reproduction s'appelle la statue du périple. Lorsque l'on a voulu créer le sanctuaire de Nîmes, ce fut celle-la qui fut donnée par l'évêché d'Oran. La statue du miracle est une petite statue en bois de style espagnol qui mesure environ 60 cm, et qui se trouve dans l'oratoire de l'Evêque d'Oran à l'évêché depuis que je l'y ai installé lorsque nous avons ramené l'évêché à St Eugène. Il existe une autre statue en bois style Assomption de Murillo qui a été à l'église de St Louis et ensuite à Santa Cruz, elle mesure 1,20 m environ et elle se trouve elle dans l'église de St Eugène. Donc les statues les plus anciennes sont toujours à Oran, et nous avions toujours refusé de les voir traverser la mer tant qu'il existera un diocèse d'Oran.
Joachim Abellan né à Sidi-bel-Abbès y passe sa jeunesse. Après être resté comme prêtre en Algérie jusqu’en 1973, il rejoint les missionnaires Spiritains en Afrique ( divers pays)
Depuis quelques années, il occupe la fonction d’intendant au Séminaire Français de Rome. (notes recueillies par Jean-Pierre Canton)